— Querida — cuspiu Irina, fixando os olhos na madrasta — casa e apartamento de presente, e mesmo assim você veio até nós mendigar?
Valentina Petrovna empalideceu, segurou o coração, mas eu apenas sorri.
Um jogo de atores havia terminado. Eu segurava uma pasta cheia de documentos, e meu olhar brilhava com a satisfação fria que uma mulher sente ao preparar este momento por três anos.
— Marina Sergeyevna — tossiu o notário — confirma que esta é a sua assinatura no contrato de doação?
Minha madrasta ficou em silêncio, seu olhar passando de mim para Irina, a nora favorita jovem. Irina estava na minha antiga casa, em frente à porta do meu novo apartamento — exatamente aquele que Valentina Petrovna queria transferir para ela.
E tudo isso começou há três anos. Lembro-me daquele almoço de domingo como se fosse ontem — o cheiro do frango assado, o rangido do parquet antigo na casa da minha madrasta, e aquelas palavras que pareciam ditas por acaso:
— Irinka é tão cuidadosa! Não como algumas — Valentina Petrovna olhou para mim expressivamente. — Acho que vou transferir o apartamento da Rua Sadovaya para ela. E a casa em Peredelkino também. Que as crianças cresçam ao ar livre.
Eu estava cortando a salada. A faca escapou da minha mão, cortei meu dedo. A gota de sangue caiu sobre a toalha branca.
— Oh, Marina, você sempre tem mãos tão desajeitadas! — minha madrasta ergueu a mão. — Irinka, querida, pega um pouco de água oxigenada do armário de remédios.
Irina correu até o armário, e eu olhei para a mancha vermelha na mesa. Vivi dez anos com o filho dela. Dez anos suportando seus “conselhos inteligentes”, comentários ácidos, comparações constantes.
E quando Seryozha morreu em um acidente de moto há dois anos, fiquei sozinha com a hipoteca e dois filhos.
E o que ouço? Tudo para Irina. O filho mais novo de Valentina Petrovna tinha trinta e cinco anos quando trouxe para casa uma bela jovem de vinte e dois.
— Vou ajudar, é claro, com seus filhos — acrescentou minha madrasta, enquanto limpava o ferimento com algodão. — Posso dar dez mil rublos por mês.
Dez mil. Para duas crianças. Ao lado de um apartamento de quinze milhões e uma casa de vinte e cinco milhões.
— Obrigada, mãe — forcei um sorriso. — Muito gentil da sua parte.
Naquela noite, não consegui dormir por muito tempo. Deitei-me na cama, olhando para o teto, pensando. Poderia ter brigado, exigido justiça.
Mas eu conhecia Valentina Petrovna — ainda assim, eu seria a culpada. “Nora gananciosa, de olho na herança.”
Então decidi jogar segundo minhas próprias regras.
— Mãe — liguei no dia seguinte — posso ajudar com os documentos? Tenho uma amiga advogada, ela resolve rápido e barato.
— Oh, Marinachka, obrigada! Eu não entendo nada desses papéis.
Minha amiga realmente era advogada. Olga — estudamos juntas, e ela me devia por um caso antigo.
— O que você pretende? — perguntou quando expliquei a situação.
— Quero que a justiça prevaleça.
— Como?
— Pela lei.
Nos seis meses seguintes, me tornei a nora perfeita. Levei a madrasta ao médico, ajudei com os documentos, até me aproximei de Irina.
Descobri que ela não era tão má — apenas jovem, ambiciosa, acostumada a tomar tudo da vida.
— Sabe — ela confessou uma vez enquanto tomávamos chá — eu não gosto de brigas. Mas minha mãe adora, e eu preciso de estabilidade. Na infância, meu pai se foi, e eu vagava em aluguéis com minha mãe.
— Entendo — assenti. E realmente entendia.
Olga e eu preparamos cuidadosamente os documentos. O contrato de doação era real — Valentina Petrovna realmente assinou. Só não para quem ela pensava.
— Mãe, precisa assinar aqui — entreguei os papéis enquanto passávamos pelos detalhes. — Isso é necessário para a avaliação do imóvel.
— Oh, claro — assinou sem olhar.
— E aqui, para a Receita.
— Certo, querida.
— E, finalmente, para o registro.
Ela confiava em mim. Pela primeira vez em anos — confiava.
Ao mesmo tempo, comecei a coletar informações sobre Irina. Não para chantagem — apenas queria entender com quem estava lidando. E descobri algo: ela tinha um amante sério, um empresário que alugava um apartamento no centro para ela.
— Vitya é tão chato — ela reclamou comigo. — Mas minha mãe adora. Igor… com ele eu realmente vivo.
— E ele não pediu você em casamento?
— Pede. Mas ele tem esposa e filhos. Não vai se separar. E para mim está bom assim — Vitya para status, Igor para a alma, e em breve imóveis também da mãe Valya.
Essa conversa gravei com gravador. Por segurança.
O dia X chegou um ano depois. Valentina Petrovna convidou toda a família para o almoço — queria anunciar solenemente o contrato de doação.
— Meus queridos filhos — começou, servindo chá — não sou mais jovem e quero que saibam: cuidei do futuro da família.
Irina floresceu em seu sorriso.
— O apartamento da Rua Sadovaya e a casa de Peredelkino serão transferidos para Irina e Vitya.
— Mãe — tossiu Vitya constrangido — e Marina? As crianças?
— Marina vai receber ajuda financeira. Não se preocupe, filho, não deixarei ninguém desamparado.
Eu mexia calmamente o açúcar no meu chá. Olga poderia chegar a qualquer momento.
A campainha tocou.
— Deve ser para mim — levantei-me para abrir.
Olga entrou, com uma pasta na mão e outra pessoa — o notário.
— Valentina Petrovna? Preciso falar com você.
— O que aconteceu? — minha madrasta franziu a testa.
— Três meses atrás, a senhora assinou o contrato de doação do apartamento da Rua Sadovaya e da casa de Peredelkino em nome de Marina Sergeyevna.
— O quê? Isso é um erro! Eu assinei para Irina!
— Aqui está uma cópia dos documentos. A assinatura foi autenticada por um notário.
Nunca esquecerei o grito de Irina. Ela avançou contra mim com o punho, mas Vitya a segurou.
— Você enganou minha mãe! Ela não assinou os papéis certos!
— Prove! — dei de ombros. — Valentina Petrovna é capaz. Assinou na presença de testemunhas.
— Mãe, diga a eles! Diga que era para me dar!
Valentina Petrovna ficou em silêncio, olhando os documentos. A assinatura estava em todos os lugares — clara, reconhecível.
— Eu… não me lembro…
— Talvez não estivesse se sentindo bem? — disse Olga, com compaixão. — Pressão, idade. Acontece.
— Se acharem que foram enganados — acrescentou o notário — podem recorrer à justiça. Mas lembrem-se: se perderem, arcam com as custas do processo.
Uma semana depois, Irina atacou novamente. Contratou advogado e entrou com ação.
Mas eu tinha todos os documentos, testemunhos dos vizinhos de que cuidei da madrasta, levei ao médico. E o mais importante — a gravação da confissão dela sobre o amante.
— Se você fizer isso — avisei — Vitya vai descobrir sobre Igor.
— Você não ousa!
— Ouso. Tenho dois filhos que sua madrasta deixou por dez mil rublos por mês. Acha que vou ser educada com você?
Ela retirou a ação.
— Querida — cuspiu Irina, quando vieram com Valentina Petrovna um mês depois — casa e apartamento de presente, e ainda assim veio mendigar conosco?
Minha madrasta parecia velha, abatida.
— Marina — começou suavemente — sei que fui injusta. Mas você realmente vai me colocar na rua?
— De onde tirou isso? Tem apartamento em Biberjovo. Sua aposentadoria. Seu filho trabalha. Não ficará na rua.
— Mas… a casa… o apartamento da Sadovaya… É de família!
— Era. Agora é meu. Riqueza conquistada com trabalho duro e sangue, após dez anos de casamento e dois anos de viuvez.
— Marina — tentou intervir Vitya — mãe é idosa. Ela queria morrer naquela casa.
Olhei para ele. Vitya era um bom rapaz — apenas fraco, sob controle da mãe e da esposa.
— Tudo bem — disse finalmente. — Valentina Petrovna pode morar na casa. Vou fazer um contrato vitalício de moradia para ela. Mas a casa permanecerá para meus filhos — os netos do seu filho idoso. O apartamento da Rua Sadovaya será vendido — as crianças precisam de educação.
— E eu? — Irina se tornou intolerável.
— E você, querida, pode pedir que Igor compre um apartamento para você. Ou aprender a amar um marido — então ele também vai ganhar.
O rosto dela ficou vermelho. Vitya olhou confuso para a esposa:
— Qual Igor?
Naquela noite, sentei-me na cozinha do meu novo apartamento. As crianças estudavam em seus quartos — cada um com o seu. Neve caía lá fora.
O telefone apitou — mensagem de Olga: “Como você está?”
“A justiça prevaleceu” — respondi.
“Você é dura com eles.”
“Eles começaram.”
Servi-me de chá, peguei meu biscoito favorito. Na parede, pendia a foto de Seryozha — sorrindo, abraçando-me e às crianças.
— Consegui — disse à foto. — Sua mãe queria que nossos filhos não recebessem nada. Mas eu não permiti.
Lá fora, a neve aumentava. Em algum lugar, no seu apartamento em Biberjovo, Valentina Petrovna certamente reclamava aos vizinhos sobre a monstruosidade que eu era. Irina provavelmente discutia com Vitya — o segredo havia sido revelado.
E eu apenas tomava meu chá no apartamento que agora era dos meus filhos. Sem sentir uma gota de culpa.
No fim, apenas devolvi o que era nosso por direito. O direito familiar que Valentina Petrovna quis apagar da nossa vida por causa de uma jovem bela.
O telefone tocou — número desconhecido.
— Marina Sergeyevna? — voz masculina. — Igor aqui. Nós… nos conhecemos por Irina.
— Estou ouvindo.
— Ela disse que você tem uma gravação…
— Tenho.
— Quanto quer por ela?
Ri: — Nada. Não sou chantagista. Vou apagar a gravação. Mas diga a Irina: nunca mais apareça na minha casa, nem na de Valentina Petrovna. Está bem?
— Sim… claro. Obrigado.
Coloquei o telefone e apaguei a gravação. Já cumpriu sua função — tinha uma carta na manga que nunca mais seria necessária.
A justiça prevaleceu. E sabem de uma coisa? Foi uma sensação incrivelmente agradável.
