Nos zoológicos, geralmente há placas avisando para não se aproximar dos animais, mas isso não impediu Rick Swope, um motorista de caminhão, de agir quando a vida de um pequeno chimpanzé estava em perigo.
Durante uma visita em família, Swope e seus familiares presenciaram uma briga intensa entre dois chimpanzés machos.
Jo-Jo, um dos chimpanzés menos agressivos, tentou evitar o conflito, mas infelizmente caiu em um fosso profundo e começou a se afogar.
As pessoas ao redor observavam impotentes, sem entender exatamente o que acontecia.
Então, sem hesitar, Swope mergulhou na água turva e lamacenta, procurando com as mãos o chimpanzé que lutava para sobreviver.
Finalmente conseguiu agarrar Jo-Jo e resgatá-lo, enquanto os espectadores assistiam atônitos à corajosa ação.
Jo-Jo estava muito fraco, mas ainda vivo, e parecia olhar para Swope com gratidão.
Swope recordou: “Quando olhei em seus olhos, parecia um olhar humano dizendo: ‘Alguém me ajude!’”
Um funcionário do zoológico explicou que a vida de Jo-Jo não foi fácil: ele perdeu a mãe ainda filhote, vítima de caçadores ilegais. Essa história reforça a importância do socorro recebido.
A coragem e o sacrifício de Rick Swope não salvaram apenas a vida de um animal, mas tocaram profundamente todos que testemunharam.
Essa é uma prova poderosa do que a empatia e a bravura humanas podem realizar.
