Quando Marilyn concordou em sair de casa todo fim de semana para que seu marido passasse mais tempo com seu filho, ela pensou que estava sendo compreensiva e solidária.
Mas, meses depois, quando voltou inesperadamente para casa, deparou-se com a verdadeira situação.
Eu acreditava que meu casamento de seis meses com Scott estava construído sobre uma base sólida.
Passamos dois anos juntos antes de nos casarmos, e durante esse tempo, conheci seu filho de seis anos, Ben.
O pequeno era adorável, um pouco tímido, com os cabelos loiros do pai, e seu sorriso parecia capaz de derreter até o gelo.
Sua mãe, Patricia, inicialmente não era hostil. Ela até conversava comigo enquanto trazia Ben, perguntava sobre meu trabalho como professora do ensino médio.
«Você se dá tão bem com o Ben», ela comentou uma vez, quando o menino mostrou sua mais recente criação de LEGO. «É bom ver um exemplo positivo na vida dele.»
Mas depois que nos casamos, a gentileza desapareceu rapidamente. Passei a ver Patricia cada vez menos, até que Scott fez um anúncio inesperado.
Em uma tranquila terça-feira de primavera, enquanto preparava o jantar e observava a chuva caindo pela janela, Scott estava tentando consertar uma maçaneta que quebrara no dia anterior.
De repente, ele pigarreou e se virou para mim. «Querida, acho que seria melhor se você fosse para a casa dos seus pais todo fim de semana», disse ele, ainda focado na maçaneta.
«Por quê?» perguntei, surpresa.
«Patricia não quer que o Ben fique perto de você. Ela acha que isso o confundiria. Se ela souber que você está aqui quando o Ben vier, isso vai arruinar a nossa vida. Eu só quero paz.»
«Mas o Ben e eu nos damos bem!» tentei explicar. «Ele adorou os experimentos científicos que fizemos. Por que precisamos disso?»
Scott suspirou nervosamente, levantou-se e passou a mão nos cabelos grisalhos. «Eu sei, eu sei, mas agora que nos casamos, Patricia vê as coisas de outra forma. Ela não quer que o Ben pense que você é a mãe dele.»
«Mas eu sou a madrasta, então…»
«Sim, eu sei que isso parece absurdo, mas é só temporário.
Patricia está passando por um momento sensível. Por favor, aguente até ela se acalmar. Se não, ela vai diminuir o tempo que eu passo com o Ben.»
No começo, eu não queria acreditar, mas acabei concordando para evitar um conflito.
Então, toda sexta-feira, quando eu fazia as malas e ia para a casa dos meus pais, passava pela rua familiar e pelo parque, e por um momento, olhei para trás.
Esse momento ficou gravado em minha mente – o dia em que Scott me pediu em casamento naquele parque.
Quando cheguei, minha mãe abriu a porta com um olhar preocupado. «Marilyn? O que aconteceu? Por que você veio?»
«Vou passar o fim de semana aqui», disse, tentando esconder a confusão. «Achei que seria bom passar um tempo com meus pais.»
Ela não disse nada, apenas acenou com a cabeça, mas o olhar dela me revelou tudo.
Naquela noite, ela não fez mais perguntas, mas na manhã seguinte, durante o café da manhã, não conseguiu esconder sua curiosidade.
«Por que você tem que ir? Esta casa também é sua!» disse ela, irritada, enquanto passava manteiga na torrada. «Quando eu tinha a sua idade, Henry nunca teria me pedido para sair de casa.»
«Isso é só temporário», tentei explicar enquanto mexia no meu ovo no prato. «Patricia está passando por uma fase difícil. Vai ser mais fácil assim.»
«Mais fácil para quem?» perguntou ela, com um olhar cada vez mais sério. «Algo não está certo.»
Mas não consegui responder, apenas murmurei que falaria sobre isso mais tarde.
Logo, a rotina de escapar da minha casa toda sexta-feira se tornou constante. E embora Scott tivesse prometido que seria temporário, logo esses fins de semana se tornaram cada vez mais longos.
Mas uma sexta-feira, quando estava a apenas cinco minutos de casa, um pensamento repentino me ocorreu: «Estou sendo idiota?» Por que estou fazendo isso? Isso não é normal.
Então, virei de volta e segui para nossa casa. Estacionei no estacionamento e abri a porta com minha chave.
A primeira impressão que tive foi o silêncio. Um silêncio excessivo para uma casa onde sempre havia uma criança sentada na frente da TV.
E então, percebi o que estava acontecendo. Scott estava relaxando no sofá, e Patricia estava sentada ao lado dele, como se nada tivesse acontecido.
Eles estavam usando o meu pijama, aquelas roupas que eu havia comprado recentemente, e que eram um pouco mais caras.
«O que diabos está acontecendo aqui?» perguntei, enquanto olhava rapidamente para Patricia, que apenas sorria com desdém enquanto acariciava o meu pijama de seda.
«E o Ben? Onde está o Ben?» perguntei.
«Na casa da minha mãe», respondeu Patricia, como se fosse a coisa mais natural do mundo. «Sempre fico com ele nas sextas-feiras.»
Foi quando tudo fez sentido. Nunca se tratou do Ben.
Patricia sorriu ainda mais sarcasticamente. «Esperta. Você sabe, Scott sempre foi bom em encontrar soluções criativas.»
«Então, tudo isso era uma mentira?» perguntei. «Você e Scott estavam jogando com os dois lados?»
Scott se levantou rapidamente e tentou se explicar, mas já não me interessava mais o que ele dizia. Cada peça finalmente se encaixou.
Eu coloquei no meu celular um vídeo, onde Scott dizia: «Eu te amo, Marilyn. Patricia está só sendo histérica. Isso é só temporário, e logo tudo estará bem.»
Foi quando Patricia se levantou, jogou um chinelo em Scott e gritou: «Mentiroso de merda!»
A casa virou um caos, um objeto de porcelana quebrou, mas eu já não me importava. Apenas disse: «Fique com o pijama. Sei que você não pode se dar ao luxo de comprar o seu.»
Apesar das brigas e da confusão, chegou o momento em que Scott, desesperado, tentou dizer algo, mas eu não queria mais ouvir uma palavra dele.
Fechei a porta e, finalmente, pude respirar um pouco. Naquela noite, minha mãe me enviou uma mensagem: «Está tudo bem? Não chegou aqui.»
Sorri e respondi rapidamente: «Está tudo perfeito, mãe. Nunca mais vou deixar ninguém me expulsar da minha própria casa.»
