A vida de Katherine, que ela compartilhava com Michael, se despedaçou quando o homem, após a morte de seu avô, entrou com o pedido de divórcio – e então voltou com um carro de luxo e roupas de grife.
Mas para tornar a situação ainda pior, ele jogou um bilhete de 100 dólares para ela, de forma insensível. No entanto, foi o rosto sorridente no bilhete que revelou a chocante verdade.
Tudo mudou em um momento passado no estacionamento de um supermercado.
Mas talvez devêssemos começar a história do começo. Meu divórcio com Michael foi finalizado há cerca de um mês. Foi totalmente decisão dele e aconteceu de forma completamente inesperada.
Eu não lutei contra isso. Para quê? Às vezes as pessoas simplesmente se soltam uma da outra. Então, eu o deixei ir, e desde então não nos encontramos mais.
Então, em um dia comum, enquanto comprava ração para o meu novo gatinho resgatado, percebi um reflexo branco.
Olhei para o estacionamento e vi um carro esportivo impecável parado entre dois sedans já bastante usados.
Era um modelo novo, tentei identificar o logotipo, quando a porta se abriu, e meu coração deu um pulo.
Michael saiu do carro – mas não era o Michael que eu conhecia. Meu marido costumava usar calças khaki desbotadas e sempre vestia o que estivesse disponível em seu guarda-roupa.
Na maioria das vezes, ele estava de uniforme de caixa de supermercado. Ele trabalhou lá durante anos, seis dias por semana, e mal ganhava mais do que o salário mínimo.
Agora, no entanto, ele usava um terno de grife que provavelmente custava mais do que o aluguel de nosso antigo apartamento.
Um Rolex brilhava em seu pulso, e seu cabelo estava perfeitamente arrumado – nada como o cabelo bagunçado a que eu estava acostumada.
Não sei o que me fez fazer isso, mas deixei o carrinho de compras para trás e fui até ele.
– Michael? – o nome escapou da minha boca enquanto me aproximava do carro.
Ele se virou e, por um momento, pareceu haver algo nos seus olhos. Mas isso desapareceu rapidamente e, no lugar, apareceu um desprezo frio no seu rosto.
Fiz um esforço para ser educada. Afinal, passamos 12 anos juntos.
– Uau! Parabéns! Deve ser o carro dos seus sonhos. Está indo bem, hein? Conseguiu um emprego novo?
– Katherine, não estamos mais juntos. Isso não é da sua conta – respondeu ele, arrumando o cabelo e começando a caminhar em direção à loja.
– Espera, espera – ele parou na porta, colocou a mão no bolso e puxou um bilhete. – Isso é para você. Considere como um presente de despedida.
Um bilhete de 100 dólares flutuou no ar e caiu aos meus pés. Ele enlouqueceu? Eu não era pedinte! Durante todo o nosso relacionamento, eu sempre ganhava mais.
No final das contas, eu era veterinária e ele era caixa de supermercado. Isso nunca me incomodou.
Fomos amores de escola secundária, e o dinheiro não importava. Eu estava feliz com nosso pequeno apartamento… até o momento em que ele entrou com o pedido de divórcio.
Quem é esse homem agora?
– Sério? – perguntei, elevando a voz. – Agora você é assim?
Michael apenas sorriu e entrou na loja. Eu já estava quase indo para o meu carro quando algo me fez pegar o bilhete que caíra no chão.
E foi aí que percebi o pequeno rosto sorridente nele.
Isso imediatamente me trouxe à mente a última conversa que tive com meu avô.
Os médicos já haviam dito que ele não tinha muito tempo de vida devido ao diagnóstico grave.
Um dia, fui visitá-lo para passarmos um tempo juntos, mas ele me chamou para seu escritório.
Conversamos sobre coisas leves por um tempo, até que ele abriu a gaveta inferior da escrivaninha.
– Kat, por favor, leve isso – disse ele, retirando pacotes e mais pacotes de dinheiro. Eram cerca de 200.000 dólares em notas de cem.
– Isso é para o seu futuro.
Você pode abrir uma clínica veterinária, um abrigo ou comprar uma casa decente. Eu só quero que você seja feliz e esteja segura.
Eu sorri.
– Vovô, eu não preciso disso – respondi. – Eu poderia usar esse dinheiro para várias causas beneficentes.
– Kat, por favor, ouça-me – insistiu ele.
Mas eu balancei a cabeça e sorri ainda mais amplamente.
Levantei-me, peguei uma das notas e uma caneta do suporte dele. Desenhei um pequeno rosto sorridente nela e depois a devolvi a ele.
– Não fique triste, vovô, e não se preocupe comigo. Eu ganho o suficiente. Estou feliz. Agora, só quero passar a tarde com você. Vamos para o jardim!
Ele suspirou e então riu.
Depois saímos. E eu esqueci o dinheiro enquanto tomávamos chá gelado e assistíamos aos pássaros e esquilos nas árvores.
Duas semanas depois, o perdi, e, conforme soube, ele deixou toda a sua fortuna para outros parentes e organizações beneficentes. Eu não queria nada disso.
Um mês depois, Michael me deixou. E agora, olhando para o bilhete com o rosto sorridente, senti meu estômago apertar.
O escritório de Harrison no centro da cidade era parecido com o do meu avô, mas estava em um imenso edifício de vidro com vista para o horizonte da cidade.
Ele era o melhor amigo e sócio do meu avô. Embora já estivesse na casa dos 70 anos, não queria se aposentar. Sua mesa estava coberta por fotos de família, incluindo uma em que ele e meu avô estavam pescando.
– Katherine, o que traz você aqui? – perguntou, olhando-me com preocupação.
– Senhor, eu gostaria de perguntar uma coisa. O meu avô disse a quem ele deixaria o dinheiro dele?
Harrison coçou a barba.
– Ele disse que você não se importaria com o dinheiro. Por que está perguntando isso agora? Está em dificuldades? Quanto você precisaria?
Balancei a cabeça e então tirei o bilhete de 100 dólares.
– Porque eu acabei de ver Michael, meu ex-marido, em um carro esportivo e roupas caras. Ele me jogou esse bilhete. Eu desenhei esse rosto sorridente no dinheiro que o vovô queria me dar.
Harrison suspirou.
– Acho que o seu avô deu esse dinheiro para o Michael. Eu avisei ele para não fazer isso, mas ele achava que isso iria melhorar a sua vida.
Me inclinei para trás na cadeira e suspirei.
– Então é por isso que ele se separou de mim logo depois da morte do vovô. Eu já devia ter suspeitado. Esse cobra…
Harrison devolveu o bilhete para mim, e eu agradeci pelo tempo dele. Mas antes que eu saísse do escritório, ele me perguntou:
– Você quer fazer algo sobre isso?
Eu me virei para ele. – Como assim?
– Você quer que ele fique com o dinheiro ou… – ele fez uma pausa, levantando as sobrancelhas.
Quando sorri, ele me entregou um cartão de visita. Era o contato de um advogado cujo escritório ficava no prédio ao lado.
– Logan é o melhor para esse tipo de trabalho.
A assistente de Logan me conduziu ao escritório dele e me ofereceu chá. Alguns minutos depois, Logan entrou – ele era confiante, alto e claramente muito atraente.
– Eu acabei de falar com o Harrison. Seu ex-marido usou a boa vontade do seu avô – começou ele, sentando-se e começando a fazer anotações.
– E então, um mês depois, ele confortavelmente entrou com o pedido de divórcio. Um golpe clássico com engano, se você realmente quer pegar dele o que ele tirou de você.
Algumas horas depois, chegamos a um acordo. Logan, como meu advogado, me ajudaria. Se Michael não resolvesse as coisas, eu poderia processá-lo.
Enquanto eu começava a imaginar os próximos passos, uma palavra veio à minha mente: *finalmente*.
E talvez agora tenha chegado o momento de recuperar o que é meu.
