Após uma noite emocionante de Speed Dating, mostrei para minha mãe uma foto do homem que eu havia conhecido. Ela ficou paralisada, pálida como um fantasma, e imediatamente pegou o telefone para ligar para a emergência.
Fiquei sem palavras – mas o que descobri no dia seguinte, quando as coisas saíram completamente do controle, fez meu coração parar por um momento. Minhas mãos estavam suadas de nervosismo enquanto, pela centésima vez, eu alisava o meu vestido.
A luz suave do restaurante não conseguia disfarçar a tensão no ar, vinda de todos os outros participantes do Speed Dating. Com trinta anos, jamais imaginaria que acabaria nesse lugar, mas a insistência de Lily finalmente havia surtido efeito.
«Você consegue, Selena», murmurei para mim mesma, respirando fundo. O cheiro amargo do vinho tinto preenchia o ambiente, misturado ao suave tilintar das taças – mas nada disso conseguia acalmar o frenético bater do meu coração.
Então a campainha tocou – alta e inconfundível. Meu pulso disparou. A primeira rodada estava começando. Com um sorriso ensaiado, levantei os olhos, exatamente quando um homem alto, de cabelos escuros, se sentou na cadeira à minha frente.
Nossos olhares se cruzaram – e naquele instante, o ar me faltou. «Oi, sou o Robin.» Um arrepio percorreu minha pele, como se eu tivesse tomado um choque elétrico. «Selena. Prazer em te conhecer.»
Desde o primeiro segundo, eu estava hipnotizada. Robin falou sobre seu trabalho como desenvolvedor de software, sua paixão por escalada e o grande sonho de viajar pelo mundo. Cada história que ele contava me atraía ainda mais, como um imã.
O tempo passou rápido, e quando a campainha tocou novamente, Robin hesitou um instante, segurando-se no encosto da cadeira. «Eu sei que pode ser um pouco inusitado», disse com um sorriso charmoso, «mas que tal tomarmos um café depois?
Adoraria continuar nossa conversa.» Meu coração deu um pulo. «Amanhã?», sugeri, as bochechas queimando de excitação. «Perfeito! Te espero no café no centro!» Quando mais tarde naquela noite eu voltei para casa,
um sentimento inexplicável me tomou – a sensação de que minha vida havia mudado para sempre. Na tarde seguinte, enquanto contava para minha mãe Daisy sobre a noite maravilhosa, não consegui esconder o sorriso no rosto.
«Ele parece maravilhoso, filha», disse ela com carinho. «Eu não te via tão radiante há muito tempo.» «Eu sei, mãe. Tem algo nele que simplesmente… se encaixa. Como se eu o conhecesse há muito tempo.»
«Devagar, minha querida.» Ela piscou para mim. «Mas fico feliz por você. Tem uma foto dele?» «Ah, claro! Tiramos um selfie.» Peguei meu celular, passei pelos álbuns e mostrei a tela para ela. «Aqui está ele!»
Mal ela olhou para a foto, seu rosto perdeu a cor, os olhos se arregalaram de horror. «Mãe? O que aconteceu?» Meu estômago deu um nó. «Selena… meu Deus. Esse é ELE. O homem que assaltou a Janet! Liga para a polícia AGORA!»
«O quê?! Não, não pode ser!» Eu balançava a cabeça, sem acreditar. «Sim, filha. Ele roubou todo o dinheiro da Janet. Fingiu que a amava, prometeu casamento – e depois desapareceu com tudo!» Meu coração parou por um segundo. «Você tem certeza?»
«Tenho! Eu vi o rosto dele em fotos inúmeras vezes, enquanto tentávamos desesperadamente encontrá-lo. Eu o reconheceria em qualquer lugar.» Fiquei olhando para a foto na tela do meu celular. O sorriso caloroso que ontem me deixara sem ar parecia
agora frio e calculista. Os olhos castanhos profundos que me fascinavam agora pareciam os de um predador. Minha mãe pegou o telefone com mãos trêmulas. Mas, instintivamente, eu segurei seu pulso com firmeza.
«Mãe, espera!» «Esperar?! O que há para esperar? Precisamos entregá-lo à polícia agora!» Respirei fundo, com a mente a mil. «Se denunciarmos ele agora, ele pode fugir. Mas… e se nós o enganássemos?»
«O que você sugere?» A desconfiança estava em sua voz. «Eu tenho um encontro com ele amanhã. Vou lá – finjo que está tudo normal – e você chama a polícia para o local.» Ela ficou em silêncio por um tempo, a preocupação estampada nos olhos.
Depois, assentiu lentamente. «Mas se algo der errado, você corre. Entendido?» A noite seguinte chegou mais rápido do que eu gostaria. Com mãos trêmulas, me acomodei na cadeira em frente a Robin, que me olhava com seu sorriso encantador.
«Você está deslumbrante», ele disse, estendendo a mão para mim. Senti náuseas, mas forcei um sorriso. «Obrigada. Você também.» Enviei uma mensagem rápida por baixo da mesa: Agora! E então me forcei a continuar a conversa,
enquanto meus olhos buscavam freneticamente a porta. Alguns segundos depois, dois policiais entraram no café. O sorriso de Robin congelou. «Há algum problema, policiais?» «Senhor, pedimos que nos acompanhe para uma entrevista.»
Ele me olhou, confuso. «Selena? O que está acontecendo?» «Sabemos o que você fez com a Janet», sussurrei. «E provavelmente com muitas outras mulheres.» Mas então veio o choque: após uma breve conversa com os policiais, Robin não foi preso.
Em vez disso, ele se virou novamente para mim. «Selena… eu não sei o que está acontecendo aqui, mas não faço ideia de quem seja a Janet.» «Não minta! Minha mãe te reconheceu!» Devagar, Robin tirou o celular, procurou uma foto e me mostrou. Eu levei um susto.
Na tela, apareciam dois homens. Idênticos. O mesmo olhar, o mesmo sorriso. «Esse é meu irmão gêmeo Adrian», Robin explicou suavemente. «Ele tem muitos problemas com a lei. Acho que você confundiu as pessoas.»
Minhas pernas fraquejaram. «Oh meu Deus… Robin, me perdoa…» Ele suspirou e balançou a cabeça. «Eu entendo. Mas isso não muda o fato de que você me viu como um criminoso.» Senti a vergonha tomar conta de mim. «Você vai me perdoar algum dia?»
Depois de um silêncio, ele sorriu – dessa vez, genuinamente. «Que tal tentarmos um novo encontro? Sem polícia.» Suspirei aliviada. «Adoraria.» Mas enquanto saíamos para a noite, uma sensação sombria se instalava em mim:
Lá fora, existia um homem que parecia exatamente com Robin – mas que era tudo o que eu temia.
