Minhas botas de inverno estavam destruídas, mas meu marido se recusou a me comprar novas, dizendo: «Eu controlo como MEU dinheiro é gasto.»

ENTRETENIMENTO

Quando minhas velhas botas de inverno finalmente se despediram de mim, bem no meio de uma das piores ondas de frio em Michigan, imaginei que Greg, meu marido, entenderia imediatamente que eu precisava de um novo par.

Mas, para minha surpresa, ele tinha outras prioridades. Segundo ele, sua mãe precisava urgentemente de um novo micro-ondas – e os meus pés congelados não eram um problema. Só que eu não ia aceitar isso calada. Ah, não.

E tanto ele quanto sua mãe estavam prestes a receber uma bela surpresa. Desde sempre, sonhei em ser mãe em tempo integral. Mesmo quando minhas amigas e minha família me olhavam com ceticismo, eu segui firme nesse caminho.

E quando conheci Greg, ele parecia compartilhar da mesma visão – dizia adorar a ideia de ter uma esposa dedicada ao lar. Mas bastou alguns anos de casamento para eu entender por que tantas mulheres lutam pela sua independência financeira.

Nosso padrão de vida era confortável. Greg trabalhava na área de tecnologia e ganhava bem. Não passávamos dificuldades. Mas aquele inverno estava impiedoso, e minhas botas estavam tão gastas que as solas haviam rachado.

Cada passo que eu dava na neve fazia com que a água gelada invadisse meus pés. Tentei usar meias grossas, mas era inútil. O momento decisivo veio quando levei as crianças, Caleb (6) e Lily (4), ao parque.

O frio era tanto que tive que voltar para casa antes da hora – meus pés estavam dormentes, doloridos. Naquela noite, decidi conversar com Greg. — Amor, preciso de botas novas. As minhas estão destruídas — mostrei a ele as solas abertas.

Ele olhou de relance e deu de ombros. — Não dá para esperar até depois do Natal? Minha mãe precisa de um micro-ondas novo, e é um modelo caro. Pisquei, tentando entender se ele estava falando sério. — Um micro-ondas? Greg,

eu não consigo nem sair de casa sem sentir os dedos dos pés congelando. Isso não é frescura, eu realmente preciso de botas novas. Ele suspirou, impaciente: — Você está exagerando. E então ele disse as palavras que mudaram tudo.

— Isso é um problema MEU, porque é o MEU dinheiro. O gelo que senti não vinha mais dos meus pés. Fui dormir sem discutir. Mas dentro de mim, algo havia mudado. Na manhã seguinte, enquanto levava Caleb para a escola, ele olhou para mim, preocupado.

— Mamãe, por que você não compra botas novas? Seus pés estão gelados. Meu coração apertou. — Porque o papai disse não. Ele franziu a testa. — Mas você precisa delas. Ele sabe disso? Engoli em seco. Sim, meu filho, ele sabe. Ele só não se importa.

Mas eu ia resolver isso. Nos dias que antecederam o Natal, Greg não parava de falar sobre o micro-ondas de última geração que havia comprado para a mãe. — Tem Wi-Fi, controle por voz, tecnologia de ponta… Ela vai amar!

E foi aí que tive uma ideia. Na véspera de Natal, enquanto Greg trabalhava e as crianças estavam na casa da minha mãe, fiz minha pequena mágica. Com cuidado, abri a embalagem do micro-ondas, tirei o aparelho e, no lugar dele,

coloquei minhas botas velhas e destruídas. Fechei tudo direitinho, com laço e etiqueta. E esperei. À noite, Sharon, a mãe de Greg, chegou exalando perfume caro e envolta em seu casaco de pele. Quando chegou a hora de abrir os presentes,

ela rasgou o papel com empolgação – até que encontrou minhas botas dentro da caixa. Seu rosto se contorceu. — Mas… o que…?! Greg ficou em pé num pulo. — Lauren, que brincadeira é essa? Onde está o micro-ondas?

Peguei calmamente minha xícara de café e tomei um gole. — Ah, vendi. Usei o dinheiro para algo mais necessário.  O rosto de Greg ficou vermelho. — Você me fez passar vergonha na frente da minha mãe! Coloquei minha xícara de lado e o encarei.

— E você me fez andar com os pés congelados porque decidiu que a necessidade da sua mãe era mais importante do que a minha. Me virei para Sharon, que ainda segurava as botas, horrorizada. — Talvez a senhora devesse experimentar um dia com os meus sapatos. Literalmente.

Ela arfou. — Isso é falta de respeito! Sorri. — Falta de respeito é ignorar o bem-estar da própria esposa. Silêncio. Pouco depois, Sharon se despediu com uma desculpa esfarrapada e Greg desapareceu para «esfriar a cabeça».

No dia do jantar de Natal, não sabia o que esperar. Mas, ao chegar à casa de Sharon com as crianças, me deparei com algo inesperado. Greg já estava lá, cabisbaixo. E sua irmã, Doreen, veio direto até mim, rindo.

— Lauren, você é um gênio! Quando mamãe me contou, eu dei um sermão nela – e no Greg também! Engoli em seco. — A família toda sabe? — Oh, sim! E foi um espetáculo vê-los colocando Greg no lugar dele!

Durante o jantar, a «história das botas» virou motivo de piada, enquanto Greg comia em silêncio. No fim da noite, devolvi o micro-ondas verdadeiro para Sharon, que, surpresa, murmurou um pedido de desculpas.

— Eu preciso rever algumas coisas — admitiu. Greg, no entanto, permaneceu calado. Quando voltamos para casa, ele dirigiu sozinho. Nos dias seguintes, decidi me virar por conta própria. Vendi algumas coisas online, guardei dinheiro dos cartões de Natal e comprei,

finalmente, um par de botas novas – quentinhas, reforçadas, impermeáveis. Quando cheguei em casa, Greg estava parado na sala, observando-as. — Onde conseguiu o dinheiro para isso? — perguntou, desconfiado.

Sorri. — Decidi como EU gasto o MEU dinheiro. Algum problema? Ele suspirou, passou a mão no rosto e, então, pegou um pacote debaixo da árvore. — Eu… comprei uma coisa pra você. Demorei a entender, mas… você estava certa. Me desculpa.

Abri o embrulho. Um par de botas caras. Ri e o abracei. Eu o perdoei. Mas também fiz algo diferente. Abri minha própria conta bancária e comecei um pequeno negócio em casa. Continuaria sendo mãe em tempo integral, mas com minha própria independência financeira.

Dessa vez, Greg me apoiou. E isso era tudo o que eu queria.

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