Quando Greg jogou um amassado e quase simbólico bilhete de 50 dólares na mesa e, com aquele sorriso presunçoso, proclamou: «Faça um jantar de Natal maravilhoso para minha família», algo dentro de mim estalou. Não era raiva – era determinação.
Naquele momento, percebi que tinha duas escolhas: poderia aceitar passivamente sua arrogância ou transformar aquele Natal em um espetáculo inesquecível. Adivinha qual caminho escolhi?
Todo ano, Greg insistia em sediar o jantar de Natal em nossa casa. Aparentemente, era sua maneira de exibir uma suposta perfeição doméstica. Só que, como sempre, a maior parte do esforço recaía sobre mim. Mas, naquele ano, ele ultrapassou todos os limites.
Tudo começou na sexta-feira anterior. Eu, cuidadosamente, organizava mentalmente as etapas do preparo da ceia, enquanto Greg se dedicava ao seu passatempo favorito: rolar o dedo pela tela do celular.
“Greg, precisamos decidir o cardápio. Sua família espera algo elaborado, e eu preciso planejar as compras”, disse, esperando pelo menos um fiapo de interesse.
Sem tirar os olhos da tela, ele pegou a carteira, tirou uma nota amassada de 50 dólares e a lançou sobre a mesa como quem joga ração para um animal de estimação.
“Toma, Claire. Faz sua mágica. Não quero passar vergonha.”
Por um instante, a indignação congelou minhas palavras. Quando finalmente consegui responder, minha voz era surpreendentemente calma:
“Cinquenta dólares? Greg, isso mal cobre o peru, quem dirá todo o restante.”
Ele deu de ombros com aquele ar insuportável de «não é problema meu». “Minha mãe fazia verdadeiros milagres com menos do que isso. Seja criativa, Claire.”
Ah, Linda. A matriarca idealizada, o padrão inalcançável contra o qual eu era comparada incessantemente. Mas aquele Natal não seria sobre Linda – seria sobre Greg, e sobre como ele subestimou a pessoa errada.
Respirei fundo, engoli minha indignação e curvei os lábios em um sorriso suave. “Pode deixar, Greg. Vou surpreender você.”
E foi exatamente o que fiz.
Nos dias seguintes, desempenhei o papel da esposa submissa com perfeição. Falava sobre descontos e cupons sempre que ele passava pela cozinha, mantendo o teatro impecável. Enquanto isso, arquitetava uma obra-prima.
Com um orçamento secreto acumulado ao longo dos anos (porque, sejamos sinceras, a previsibilidade de Greg exigia um plano B), contratei um time de catering de primeira linha, comprei os melhores ingredientes e transformei nossa casa em um cenário de revista.
Na noite de Natal, tudo estava pronto. As luzes cintilavam como constelações, a mesa brilhava com uma elegância digna de um banquete real, e o aroma dos pratos envolvia o ambiente com uma aura mágica.
Greg entrou na sala com aquele olhar casual de quem não espera nada além do óbvio. Mas, ao ver o que eu havia preparado, ficou paralisado por um instante, seus olhos percorrendo cada detalhe como se tentassem decifrar um enigma.
“Uau, Claire. Você… superou minhas expectativas”, disse ele, tentando soar magnânimo. “Parece que minha mãe não é a única capaz de milagres.”
Ah, Greg. Mal sabia ele que o verdadeiro milagre estava por vir.
Os convidados chegaram, e como sempre, Linda foi a primeira. Ela analisou cada detalhe com seus olhos críticos, como se buscasse algo fora do lugar. Ao ver a mesa impecável, parou abruptamente, claramente surpresa.
“Claire, isso está… magnífico. Mas parece… caro.”
Antes que eu pudesse responder, Greg se adiantou com aquele ar de dono da situação. “Claro que não, mãe! Claire é incrivelmente econômica. Ela fez tudo isso com apenas 50 dólares.”
Senti meu estômago revirar de contenção para não rir. Mas eu sabia que o momento certo estava chegando.
O jantar foi um sucesso estrondoso. Pratos sofisticados desfilavam pela mesa, arrancando elogios de todos os lados. Greg estava radiante, absorvendo os créditos de algo que ele mal entendia.
Então, chegou a hora da sobremesa. Uma torta majestosa de chocolate, decorada com ouro comestível, foi trazida à mesa. Era o toque final perfeito.
Levantei minha taça e sorri. “Antes de servirmos o doce, quero agradecer a todos por estarem aqui esta noite. Mas, acima de tudo, quero agradecer ao Greg. Sem sua ‘generosa contribuição’ de 50 dólares, nada disso seria possível.”
O silêncio que se seguiu era quase palpável.
Linda, que estava no meio de um gole de vinho, engasgou levemente. “Cinquenta dólares?” repetiu, como se tivesse ouvido uma heresia.
“Sim”, confirmei, olhando diretamente para Greg, cuja expressão alternava entre pânico e constrangimento. “Ele confiou em mim para fazer algo incrível com um orçamento… modesto. E olha só: deu certo.”
A sala mergulhou em um silêncio tenso, interrompido apenas pelo som de talheres pousando lentamente sobre pratos. Linda lançou a Greg um olhar que misturava descrença e reprovação, enquanto ele tentava balbuciar alguma justificativa.
“Bem”, continuei, com a voz suave, mas firme. “Espero que todos tenham aproveitado, porque essa ceia é, com certeza, inesquecível.”
E foi mesmo.
Naquela noite, saboreei cada elogio, cada olhar de reprovação para Greg e, acima de tudo, a certeza de que ele nunca mais ousaria me subestimar.
Ah, e o spa para o Ano Novo? Já está reservado. E Greg, é claro, não está convidado.