Quando Lori e Chris retornaram de sua lua de mel dos sonhos, ainda pairava no ar uma leve sensação de euforia.
A água turquesa, as praias quentes e a companhia ininterrupta pareciam uma promessa de uma vida perfeita juntos.
No entanto, assim que entraram na casa, algo inesperado quebrou a tranquilidade do momento: no meio do corredor, havia uma grande caixa preta, que claramente não estava ali antes.
“O que é isso?” perguntou Lori, parando para observar a caixa com desconfiança.
Chris deu de ombros, franzindo a testa com uma expressão perplexa.
Em cima da caixa, havia um cartão, cujas palavras rabiscadas apressadamente fizeram o coração de Lori bater mais rápido: “Lori, abra sozinha.”
Apesar do desconforto crescente, decidiram abrir a caixa juntos. Chris foi até a cozinha e trouxe uma faca, cuidadosamente cortando a fita adesiva espessa que a selava.
O clima de tensão entre eles era palpável enquanto levantavam a tampa. Dentro da caixa, estava um enorme ursinho de pelúcia, macio e imponente, com um grande coração vermelho costurado no peito.
“Quem poderia nos mandar algo assim?” murmurou Lori, mas seus olhos foram atraídos pelas palavras delicadamente bordadas no coração: “Aperte-me.”
“Deve ser alguma brincadeira,” disse Chris, tentando diminuir o estranho sentimento que tomava conta de ambos.
Lori hesitou, mas a curiosidade a dominou. Ela pressionou o coração com cuidado e, ao fazer isso, um clique foi ouvido. Segundos depois, a voz de uma menina preencheu o ambiente.
“Papai? Papai, o que está acontecendo com você?”
As palavras fizeram o coração de Lori disparar. Ela se virou lentamente para Chris, que estava pálido como cera. O ursinho continuou falando, e a voz da criança era suave, mas carregada de tristeza.
“Papai, quando vai me visitar? Estou com tanta saudade de você. Aqui está tão frio…”
Lori viu como as feições de Chris se endureceram. Seus olhos estavam arregalados, e ele parecia paralisado. Quando a voz da menina se calou, outra voz, mais profunda e familiar, soou.
“Estou ocupado, querida. Logo estarei aí, eu prometo.”
O mundo de Lori começou a girar. Ela reconheceu a voz imediatamente. Era Chris.
“Chris?” ela sussurrou, incapaz de controlar a dor que surgia dentro dela. “Isso não pode ser você, pode?”
Ele ficou em silêncio. O silêncio de Chris falava mais do que qualquer palavra. Lori, com as mãos trêmulas, pegou uma carta da caixa. As palavras escritas nela foram como um golpe direto em seu peito.
“Lori, há três anos, seu marido nos deixou, eu e nossa filha. Kira estava gravemente doente – ela tinha câncer. Ele prometeu que ficaria conosco, mas um dia simplesmente foi embora.”
A carta descrevia o restante da história, uma luta solitária de uma mãe tentando salvar sua filha enquanto o pai se afastava. Kira faleceu sem nunca mais ver o pai.
Lori olhou para Chris, cujos olhos agora estavam fixos no chão, como se ele quisesse escapar dos olhares dela.
“É verdade?” perguntou Lori, sua voz mal mais que um sussurro.
“Eu só queria recomeçar,” respondeu Chris, finalmente, sua postura derrotada como se o peso da verdade o tivesse esmagado.
“Recomeçar?” a voz de Lori se tornou cortante, as lágrimas queimando seus olhos. “Você abandonou uma criança morrendo. Sua filha, Chris. Como você pôde fazer isso?”
Chris levantou a cabeça, seus lábios se moveram, mas não houve palavras.
Lori sentiu uma mistura de raiva e desespero invadir seu corpo. Naquele momento, ela percebeu que o homem com quem se casou era alguém completamente diferente de quem ela acreditava.
Ela ficou parada enquanto Chris pegava suas coisas e saía da casa sem uma palavra.
Quando a porta se fechou atrás dele, um silêncio profundo tomou conta do ambiente. Lori olhou para o ursinho de pelúcia, que agora se tornara uma testemunha muda de tudo o que acabara de acontecer.
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