No dia que deveria ser o mais feliz da minha vida, uma pequena menina com um buquê de margaridas na mão mudou para sempre tudo o que eu pensava saber sobre o homem com quem eu ia me casar.
O sol brilhava, o céu estava claro e o parque estava cheio do sorriso de amigos e familiares.
Eu estava no altar, vestida de branco, enquanto meu noivo, James, ria entre os nossos convidados. Tudo parecia perfeito — ou pelo menos, eu pensava que fosse.
Foi quando percebi a menina. Ela tinha talvez cinco anos, estava sozinha, com um vestido amassado e sapatos desgastados, como se tivesse aparecido ali por acaso.
Ela segurava um buquê de margaridas e me olhava com olhos curiosos. «Você tem uma moeda?» ela perguntou com uma voz doce e inocente.
No entanto, ao olhar para o seu pulso, congelei. Lá estava uma marca — um sinal em forma de coração, exatamente como o que vi no pulso do meu noivo.
Lembranças que eu havia enterrado começaram a voltar: as noites inexplicáveis, os desaparecimentos súbitos, o perfume feminino que ele nunca explicou.
«Cadê seus pais?» perguntei, a voz trêmula. Ela olhou para mim com os olhos grandes e tristes. «Estou procurando o meu papai», murmurou ela.
«Quem é o seu papai?» perguntei, meu coração batendo mais rápido.
A menina apontou para James. Com esse gesto, tudo desabou.
Quando ele se aproximou, senti um medo crescente. «Você teve um filho há cinco anos?» perguntei, tentando manter a calma, mas minha voz traía minha tensão.
O rosto de James empalideceu, e seu sorriso desapareceu. «Não, claro que não», balbuciou ele, olhando para a menina como se fosse a primeira vez que a visse.
Eu mostrei a marca no pulso da menina. «Então me explique isso», disse, a raiva e a tristeza misturadas em minha voz. «Ela tem o mesmo sinal que você.»
O silêncio tomou conta da multidão. James tentou se explicar, mas suas palavras foram fracas. «Isso… isso é só uma coincidência», disse ele, mas ninguém acreditou.
A tensão no ar era palpável. Meus pais estavam paralisados, minha mãe com a mão sobre a boca e meu pai com os olhos cheios de fúria.
«Não, James. Não é coincidência», disse, com firmeza. «Qual é o seu nome, querida?» perguntei à menina.
«Emily», sussurrou ela, com lágrimas nos olhos.
Voltei o olhar para James. «Eu não vou casar com você. Não sem a verdade. Prove isso com um teste de DNA.»
O casamento foi cancelado. Nos dias seguintes, fui bombardeada por perguntas e sussurros, mas eu não tinha forças para responder. Eu só esperava pela confirmação final.
O teste de DNA confirmou o que eu temia: Emily era realmente filha dele.
As tentativas de James de justificar suas mentiras foram em vão. Ele havia escondido de mim uma vida inteira, uma vida que incluía essa pequena e inocente menina.
Com o coração partido, segui em frente. Não podia ficar com alguém que havia me escondido algo tão importante.
Emily encontrou uma nova família em seus avós, que a acolheram com amor e carinho. E eu? Encontrei finalmente a liberdade, aliviada do peso da mentira.
Foi doloroso, mas também trouxe paz. O dia que deveria ser o mais feliz da minha vida se transformou em um pesadelo, mas eu sabia que havia tomado a decisão certa.
