Um rico empresário, Louis Newman, condenou severamente uma mãe de três filhos e mal conseguiu esconder seu descontentamento ao perceber que ela e seus filhos deveriam se sentar na classe executiva ao lado dele.
Quando viu a mulher, acompanhada por uma comissária de bordo, se aproximar dos assentos que ficavam diretamente ao lado dos seus, seu rosto escureceu. Ele não conseguiu conter um murmúrio irritado: “Isso não pode ser sério! Eles realmente vão sentar aqui? Senhorita, faça algo a respeito!”
A comissária de bordo, que falou com uma voz amigável, mas firme, mostrou-lhe os bilhetes. “Sinto muito, senhor. Esses assentos estão atribuídos à senhora Debbie Brown e seus filhos. Infelizmente, não podemos mudar isso. Peço gentilmente a sua cooperação.”
Louis, sobrecarregado por suas próprias preocupações, resmungou: “Vocês não entendem! Tenho uma reunião extremamente importante com investidores estrangeiros. Se essas crianças começarem a falar e fazer barulho, posso perder tudo!”
Antes que a comissária pudesse responder, Debbie interveio, com uma voz calma, mas firme: “Está tudo bem. Estou disposta a sentar em outro lugar se alguém estiver disposto a trocar comigo e com meus filhos. Realmente não é um problema para nós.”
Mas a comissária não se deixou abalar e falou com determinação: “De jeito nenhum, senhora! A senhora pagou por esses assentos e tem todo o direito de sentar-se aqui! Se alguém gosta ou não, não importa.” Ela se voltou para Louis e acrescentou: “Eu apreciaria muito se o senhor pudesse ser paciente e ter compreensão até que o voo termine.”
Louis Newman estava fervendo por dentro. Ele não conseguia acreditar que seu pedido havia sido tão abruptamente rejeitado e ainda menos que teria que passar o restante do voo ao lado de uma mulher que, aos seus olhos, claramente não pertencia à classe executiva. Suas roupas simples e sua aparência modesta só reforçavam seu descontentamento.
Ele colocou demonstrativamente seus AirPods, virou a cabeça para longe e se recusou a reconhecer a presença da mulher ou de seus filhos. Debbie, que estava cuidando de seus filhos e ajudando-os a se prenderem com os cintos de segurança, ignorou seu desdém aberto e manteve a calma.
Quando o avião finalmente decolou, ela mal conseguiu conter a empolgação de seus filhos. Era a primeira vez que eles voavam na classe executiva e a empolgação de sua filha Stacey era evidente. “Mamãe, olha! Estamos voando de verdade! Uhu!” ela exclamou alegremente enquanto olhava pela janela.
Alguns passageiros lançaram um sorriso benevolente para Stacey, tocados pela alegria infantil dela. Mas Louis, com a mente em sua reunião iminente, lançou um olhar de desprezo para Debbie. “Você pode, por favor, acalmar suas crianças? Preciso me concentrar na minha reunião. O último voo que eu deveria pegar foi cancelado e eu não posso ter distrações.”
Debbie pediu desculpas educadamente e acalmou seus filhos, que se esforçaram para ficar quietos. A reunião de Louis se arrastou durante todo o voo. Enquanto ela estava ao seu lado, Debbie percebeu que ele era um empresário do setor têxtil, já que ele falava repetidamente sobre tecidos e folheava um livro de amostras com vários designs.
Quando sua reunião finalmente terminou e ele sorriu satisfeito, Debbie teve coragem de lhe fazer uma pergunta: “Posso lhe fazer uma pergunta?”
Louis, que havia deixado um pouco de sua arrogância de lado após a reunião bem-sucedida, assentiu relutantemente: “Sim, claro. O que você gostaria de saber?”
“Eu vi que você tinha um manual com padrões de tecidos e designs. Você trabalha na indústria da moda?”
Os lábios de Louis se curvaram em um sorriso sarcástico. “Sim, pode-se dizer assim. Eu possuo uma empresa de roupas em Nova York. Acabamos de fechar um negócio muito importante. Foi apertado, mas deu certo.”
“Isso soa impressionante. Parabéns!” respondeu Debbie, com uma voz cheia de admiração genuína. “Na verdade, eu tenho uma pequena boutique no Texas, uma empresa familiar. Foi fundada pelos meus sogros em Nova York. Recentemente, abrimos uma filial no Texas. Eu fiquei realmente impressionada com os designs que você apresentou.”
Louis não conseguiu conter uma risada escarninha. “Obrigado, mas os designs que a minha empresa produz não se comparam com os de nenhuma boutique local.
Trabalhamos com os melhores designers e acabamos de fechar um contrato com uma das mais renomadas empresas de design do mundo. Uma boutique? Sério?” Ele balançou a cabeça e olhou para Debbie com um olhar condescendente.
Debbie, visivelmente magoada pelo comentário dele, tentou manter a compostura. “Eu entendo que é um grande sucesso para você.”
“Grande?” Louis bufou com desdém. “Uma mulher como você nunca entenderia o que isso significa. Foi um negócio de milhões! E, para ser sincero, você não parece pertencer a este lugar. Talvez você devesse voar na econômica da próxima vez e procurar pessoas que possuam boutiques como a sua.”
A paciência de Debbie estava completamente esgotada. Ela respirou fundo antes de dizer com determinação: “Ouça, senhor, eu sei que estou voando pela primeira vez na classe executiva, e sim, foi um desafio me familiarizar com todo o processo. Mas você não acha que está indo longe demais? Meu marido também está no voo…”
Antes que ela pudesse terminar a frase, uma mensagem do piloto foi transmitida pelos alto-falantes, anunciando a aterrissagem iminente. Mas, ao invés de desligar o microfone como de costume, o piloto, Capitão Tyler Brown, continuou com seu anúncio.
“Gostaria de agradecer a todos os passageiros deste voo, especialmente à minha esposa Debbie Brown, que está voando conosco hoje. Debbie, meu amor, não posso dizer o quanto sua presença significa para mim.”
O coração de Louis deu um salto e seu rosto ficou pálido quando percebeu que o marido de Debbie era o piloto do voo.
“Este é o meu primeiro voo como piloto de primeira classe e eu estava bastante nervoso. Obrigado à minha esposa, que me incentivou e, apesar do medo de voar, esteve ao meu lado para me apoiar. Hoje é também o dia em que nos conhecemos pela primeira vez e sei que você provavelmente esqueceu, Debbie. Mas quero aqui e agora fazer um novo pedido de casamento. DEBBIE, EU TE AMO, AMOR!”
O Capitão Tyler Brown quebrou o protocolo e saiu da cabine de comando para fazer um pedido de casamento a Debbie, ajoelhando-se diante dela com um anel na mão. “Você gostaria de passar o resto da sua vida comigo, Sra. Debbie Brown?”
Todos os olhos no avião estavam agora voltados para Debbie e seus filhos, que brilhavam de emoção. Com lágrimas nos olhos, Debbie assentiu, e o avião se encheu de aplausos estrondosos. Louis ficou paralisado, dominado pela vergonha e arrependimento.
Antes de sair do avião, Debbie se voltou mais uma vez para Louis. Suas palavras eram calmas, mas cheias de determinação: “Um homem materialista como você, que só pensa em dinheiro, nunca entenderá como é ter pessoas amadas ao seu redor. E sim, meu marido e eu vivemos uma vida modesta, mas temos muito orgulho disso!”
