La baleine fait partie de ces animaux respectables et imposants, même pour un plongeur, qui, bien qu’il pense connaître le comportement de ces énormes mammifères, n’est jamais prêt à devenir leur casse-croûte.
Se glisser entre une proie et un prédateur a parfois des conséquences inattendues. Rainer Schimpf est l’une des rares personnes qui a eu la chance de l’avoir fait et de pouvoir en parler.
Peut-être que les choses auraient été différentes si l’animal qui l’avait avalé avait été un requin. Mais non, c’était une baleine.
Un rorqual de Bryde, plus exactement, qui se promenait le long des côtes sud-africaines et qui a «gentiment» décidé de remettre Schimpf à la mer après l’avoir gardé deux minutes dans sa bouche avec son dîner.
Rainer Schimpf est un plongeur avec de nombreuses années d’expérience, qui a fait d’innombrables voyages pour documenter la migration des sardines vers l’Afrique australe.
Le plongeur ne pouvait pas imaginer qu’il serait avalé par une baleine
baleine
Son travail lui a permis d’observer de près les animaux les plus inattendus, mais il n’aurait jamais pensé connaître l’intérieur d’une baleine.
Rainer et son équipe étaient récemment au large de Port Elizabeth, en Afrique du Sud, lorsque quelque chose s’est produit qui leur a coupé le souffle.
Rainer était dans l’eau en train de regarder les animaux de l’endroit. Il savait qu’à Port Elizabeth, il pouvait attraper des dauphins, des fous de Bassan et même des requins, mais il n’aurait jamais imaginé qu’il trouverait une énorme baleine.
La baleine de Bryde est une espèce qui peut mesurer jusqu’à 15 mètres et peser 20 tonnes. Il se laisse rarement photographier, ils n’avaient donc aucune nouvelle de sa présence dans cette zone.
D’un instant à l’autre, Rainer sentit une énorme pression sur ses hanches et tout devint noir : un rorqual commun l’avait avalé.
«J’ai senti quelque chose de fort autour de ma taille et j’ai tout de suite su. Ce n’était que quelques secondes. Le rorqual commun s’est rendu compte de son erreur et a ouvert la bouche pour me cracher dessus », a déclaré Rainer.
A quelques mètres se trouvait Heinz Toperczer, le photographe qui faisait partie de l’équipe. Avant de réaliser l’énorme danger auquel son compagnon plongeur était confronté, il a pris quelques images qui l’ont parfaitement capturé.
Après avoir exclu que le trou était celui d’un requin, elle a décidé, presque instinctivement, de retenir son souffle.
«La seule chose qui m’inquiétait était que cela puisse m’entraîner et me relâcher dans les profondeurs de l’océan Indien», se souvient Schimpf.
Quelques secondes plus tard, ils ont tous réalisé que la baleine avait craché sur Rainer et ils ont pu vérifier qu’il n’avait subi aucune blessure.
«J’imagine que pour la baleine, c’était aussi terrifiant. Ce sont des animaux très sensibles et attentifs à ce qu’il y a autour d’eux mais quand ils ouvrent la bouche ils ne voient pas ce qu’il y a devant eux», a déclaré Claudia Weber, une plongeuse qui était présente.
Heureusement, la baleine s’est rendu compte que Rainer n’était pas une de ses proies et l’a immédiatement renvoyée. La force de ces animaux est incroyable, c’est donc un véritable miracle que Rainer n’ait subi aucune blessure.
«Ce fut une expérience très intéressante pour moi, mais c’est définitivement quelque chose que je ne veux plus revivre», a déclaré Rainer.
«Je savais qu’il n’allait pas m’avaler parce qu’il ne l’avait pas fait exprès, il ne m’a tout simplement pas vu», a déclaré le plongeur, qui après avoir rencontré près de 100 cétacés, est convaincu que la baleine était définitivement amicale grâce à la sympathie. .. ce qu’elle a vu en lui.
Le plongeur confus est immédiatement retourné au bateau et a demandé au photographe s’il avait réussi à capturer ce moment unique.
«Je tiens à préciser que les baleines ne mangent pas les gens. Ce n’était pas une attaque. Ce n’était pas la faute de la baleine. Ce sont de gentils géants. Ce n’était qu’un accident», a déclaré Claudia Weber.
«Je savais que je n’avais pas été avalé par un requin, parce que je serais mort», a déclaré Rainer.
C’est pratiquement la seule chose dont Schimpf se souvienne aujourd’hui de cette journée qui a marqué sa vie depuis lors.
C’est bien de savoir que la baleine était gentille parce qu’il sentait que Rainer ne lui ferait pas de mal. C’est ce que chaque petit animal devrait pouvoir vivre.
