Trente-trois anciens lions de cirque sentent le soleil africain sur leur dos et l’herbe sous leurs pieds après une vie de misère et d’abus dans les cirques itinérants au Pérou et en Colombie.
Les lions ont fait l’incroyable voyage de retour à leur lieu de naissance après un effort de sauvetage herculéen par Animal Defenders International (ADI).
Tim Phillips, cofondateur d’Animal Defenders International, a déclaré que les sauveteurs sont confrontés à des défis incroyables pour trouver et sauver des lions des cirques illégaux au Pérou et en Colombie.
Les animaux de cirque sont interdits dans les pays, mais de nombreux cirques itinérants opèrent dans des zones reculées et se déplacent sous terre après l’entrée en vigueur des lois. Les équipes d’ADI ont travaillé avec les autorités gouvernementales pour trouver et saisir les animaux, écrit natureknows.org.
Plusieurs fois, ils ont été accompagnés par des équipes SWAT et la police anti-émeute afin de sécuriser et de sauver les animaux. Ils ont ensuite dû ramener les lions des régions reculées des Andes et les ramener à leurs centres de secours.
C’était un effort qui a pris 18 mois à accomplir! Sur les 100 animaux sauvés, 33 étaient des lions. Ces félins majestueux ont enduré toute une vie de souffrance, confinés dans de minuscules cages, maltraités et mutilés.
Des dispositions ont été prises pour les ramener par avion dans leur pays d’origine : l’Afrique ! Malheureusement, les lions ne pourront jamais survivre seuls en raison de leur condition physique. Beaucoup ont eu les griffes arrachées et les dents cassées.
« Ils ne peuvent pas retourner à la nature, mais ils peuvent rentrer chez eux », a déclaré Tim dans une interview.
Les Lions vivront le reste de leurs jours dans la paix et la liberté au sanctuaire Emoya Big Cat à Vaalwater, en Afrique du Sud.
« Soleil africain, ciel nocturne africain, brousse et sons africains, nuages, orages d’été, grands enclos dans un cadre naturel où ils peuvent se souvenir de qui ils sont », a déclaré Savannah Heuser, fondatrice d’Emoya Big Cat Sanctuary, dans un communiqué.
Tim a déclaré que ramener les vieux lions battus en Afrique était l’un de ses moments les plus fiers. Attendez d’entendre les lions rugir derrière lui à 2h56 dans la vidéo ci-dessous. C’est comme s’ils savaient qu’ils étaient de retour à la maison!
Voici une autre vidéo d’actualité de ce sauvetage incroyable opération avec les lions faisant leurs premiers pas dehors dans leur nouvelle maison.
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